Практически со старта чемпионата Ледовой арены «Остальная» среди любительских команд в лидеры группы «А» вырвался победитель турнира прошлого года. С осени и до середины зимы «Уран» мог себе позволить посматривать сверху вниз на всех конкурентов. И тут в Татьянин день дружина из Острогожска бросила гегемону вызов.
Надо признать, что вторая декада января для нововоронежцев сразу не задалась. В воскресенье они потерпели чувствительное поражение от «Бутурлиновки». В среду неудачная серия продолжилась.
По иронии судьбы обе команды в предыдущих встречах покидали лед на щите, причем с одинаковым счетом 2:6. Правда, у острогожцев после головомойки от «Новика» было девять дней для того, чтобы прийти в себя. Как бы то ни было, настрой у соперников был решительный.
УРАН — ЗВЕЗДА 2:4 (0:1, 1:0, 1:3)
Встреча началась без раскачки, уже на 1-й минуте Крючков превысил грань допустимого в борьбе и оставил свою команду в меньшинстве. «Уран» в обороне выстоял, но пропустил вскоре после того, как составы уравнялись. Хибарин предоставил партнеру право на завершающий бросок, и Щербаков на 5-й минуте снял игру с нулевого баланса — 0:1.
Заброшенная острогожцами шайба на игровые расклады никак не повлияла, на площадке шла обоюдоострая борьба с равными шансами на успех. Во второй 20-минутке это вполне логично нашло отражение в счете. Тельшинов выступил в роли ассистента, а Жиряков заставил капитулировать голкипера «Звезды» — 1:1.
Все самое интересное, по традиции, противники отложили на третий период. На 45-й минуте зыбкое равновесие нарушил неотразимый бросок Новикова — 1:2. А все попытки «Урана» отыграть натолкнулись на монолитную оборону «Звезды».
Кульминация же грянула в заключительные три минуты. Гол Суханова, вроде бы, расставил акценты на концовку — 1:3. Но тут же Лихачев схлопотал направление на скамейку штрафников, и Жиряков оформил дубль после решительной атаки нововоронежцев в большинстве — 2:3.
«Урану» ничего не оставалось, как идти ва-банк. Только «Звезда» к такому сценарию оказалась готова. И когда Куандыков отправил 4-ю шайбу в сетку за спину голкиперу нововоронежцев Киселеву, вопрос о победителе был окончательно решен — 2:4.
Черная полоса из двух проигрышей кряду стоила «Урану» первого места. А во главе турнирной таблицы обосновалась «Звезда». Надолго ли?